启示三:既不要迷信美国的公司治理模式,也不可神化独立董事
公司治理是确保会计信息质量的内部制度安排。健全的公司治理既可防范舞弊行为,也有助于提高会计信息的可靠性。问题是,什么是健全的公司治理?美国式的公司治理,历来是倍受推崇的,也是我国的重点借鉴对象。美国式的公司治理,是在股权相当分散的环境下逐步发展起来的。为了防止公司高级管理层利用股权分散滥用职权,侵犯中小股东的正当利益,美国十分注重引入独立董事制度,并要求独立董事主导提名委员会、审计委员会和薪酬委员会的工作。这种强调独立董事功能的公司治理模式,当然有其合理的成分,但安然事件表明,独立董事并非万能!。我们查阅了安然公司2000年度的年报,分析了安然公司董事会成员的构成及其背景,结果惊愕地发现,安然公司的17名董事会成员中,除了董事会主席肯尼思.莱和首席执行官杰弗里.斯基林外,其余15名董事均为独立董事。审计委员会的7名委员全部由独立董事组成,主席由已退休的斯坦福大学商学院前院长、会计学教授罗伯特.杰迪克担任。独立董事不乏知名人物,包括美国奥林匹克运动委员会秘书长、美国商品期货交易管理委员会前主席、通用电气公司前主席兼首席执行官、德州大学校长、英国前能源部长等社会名流。但即使这些德高望重的独立董事们,也未能为安然公司的股东把好对高层管理人员的监督关,最终导致投资者损失惨重。现在,这些独立董事们不仅受到社会各界的责难,而且遭到投资者的起诉。我国有关部门目前正大力推行独立董事制度,许多高校的学者纷纷“投笔从戎”。这是一件好事,也符合理论联系实际的学风。但我们殷切希望诸君牢记“独立”二字的千斤之重,切实代表中小股东的利益,行使权力时慎之又慎认真研究安然事件,以免重蹈覆辙。
启示四:不能只重视制度安排,而忽视全方位的诚信教育
证券市场是充满机会和诱惑的博弈场所,需要通过制度安排对参与者和监管者进行制约和威慑。然而,如果证券市场的参与者和监管者不讲正直诚信,制度安排将显得苍白无力。当巨额的经济利益与严肃的道德规范发生碰撞时,只有潜移默化的诚信教育,才能使天平倾向于道德规范。安然事件表明,诚信教育应当是全方位的。注册会计师需要诚信教育,律师、证券分析师、投资银行、信用评级机构以及中小投资者等证券市场的参与者,以及政府官员、监管机构和新闻媒体等证券市场的监督者,也需要诚信教育。诚信教育首先应当从政府抓起,否则,克鲁格曼所说的腐朽制度就无可救药了。
启示五:不要迷信“五大“五大”的审计质量不总是值得信赖
客观地说,“五大”在管理咨询、内部管理、公关能力和业务培训方面是无与伦比的,但“五大”并不是方方面面都伟大。安然事件后,许多新闻报道的资料显示,“五大”的审计质量令人担忧。20世纪80年代末臭名昭著的国际商业信贷银行倒闭案,迫使普华在两年前支付了1亿多美元的赔偿,才与蒙受巨额损失的投资者达成庭外和解;90年加州奥然治县破产案、巴林银行理森舞弊案也把毕马威、德勤、永道卷入了代价高昂的诉讼;最近发生的施乐公司、朗讯公司、山登公司等重大恶性案件,“五大”也都牵涉其中,如2001年8月,法院裁定安永向山登公司的股东支付3.35亿美元的赔偿(王凌旭,2002)。万众瞩目的安然事件的焦点方之一安达信最近几年更是官司缠身,丑闻不断。2002年美联社发表了题为“安达信的过去有审计问题”的报道,历数了安达信过去20年存在的严重审计问题,其中包括最近发生的阳光公司案和废物管理公司案(AlexBeienson&JonathanD.Glater,2002)。阳光公司因舞弊败露而退市并申请破产保护,安达信为此支付了1.1亿美元的赔偿,才了结与阳光公司股东的法律诉讼;2001年安达信因纵容废物管理公司的财务舞弊,被SEC判罚了700万美元的罚款,创下SEC对会计师事务所单笔罚款的记录。此外,2002年1月14日,SEC对毕马威作出公开谴责,因为毕马威在对AIM互助基金有大量投资的情况下,没有实行回避制度,仍为其提供审计鉴证,违反了独立性的规定(ReedAbelson&Jona
thanD.Glater,2002)。类似案件不胜枚举,表明“五大”的审计不总是值得信赖。
参考文献:
[1]郄永忠.2002安然:拔出罗卜带起泥.中国证券报,01—17
[2]王凌旭.2002民事赔偿机制威力渐显.人民日报(海外版)中国资市场周刊,01—26
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